El Fiscal General de Nueva York demanda a Valve, alegando que las cajas de botín de CS2 y Dota 2 constituyen apuestas ilegales

La demanda afirma que Valve ha ganado "miles de millones de dólares" a través de mecánicas similares a las máquinas tragaperras dirigidas a menores de edad

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, presentó el miércoles una demanda contra Valve Corporation, acusando al desarrollador de videojuegos de promover ilegalmente el juego a través de sistemas de cajas de botín en sus títulos más populares, como Counter-Strike 2, Dota 2 y Team Fortress 2 .

La demanda, presentada ante un tribunal del estado de Nueva York, alega que los sistemas de monetización dentro del juego de Valve violan las leyes estatales sobre el juego al incitar a los usuarios, muchos de ellos niños y adolescentes, a pagar por la oportunidad de ganar objetos virtuales raros que pueden venderse por dinero real.

"Valve ha ganado miles de millones de dólares permitiendo que niños y adultos apuesten ilegalmente por la posibilidad de ganar valiosos premios virtuales", afirmó el fiscal general James en un comunicado. "Estas características son adictivas, dañinas e ilegales, y mi oficina está demandando para detener la conducta ilegal de Valve y proteger a los neoyorquinos".

La quintaesencia del juego

La investigación de la Fiscalía General descubrió que, en Counter-Strike 2, el proceso de apertura de las cajas de botín "se asemeja a una máquina tragaperras, con una rueda giratoria animada que finalmente se posa sobre un objeto seleccionado". Los jugadores compran llaves para abrir contenedores virtuales, cuyos premios se determinan aleatoriamente según las probabilidades establecidas por Valve. La demanda describe este sistema como "la quintaesencia del juego, prohibido por la Constitución y la Ley Penal de Nueva York".

Aunque los objetos virtuales que se conceden son puramente cosméticos, como las apariencias de armas o personajes, tienen un importante valor en el mundo real. Los objetos raros pueden llegar a venderse por miles de dólares en Internet, y se dice que una skin de AK-47 de Counter-Strike se vendió por más de un millón de dólares.

Según informes de marzo de 2025, el mercado global de skins de Counter-Strike había superado los 4.300 millones de dólares, atrayendo a especuladores e inversores que ven estos objetos como activos digitales.

La demanda alega que Valve permite a los jugadores monetizar sus ganancias a través de dos canales: el propio mercado de la comunidad Steam de la empresa, donde los ingresos pueden utilizarse para comprar otros juegos y hardware, y mercados de terceros donde los artículos pueden venderse directamente por dinero en efectivo.

Según la investigación de la OAG, Valve no sólo facilita estas plataformas de terceros, sino que las "ayuda activamente en sus operaciones". El estado estima que Valve ha ganado decenas de millones de dólares sólo con la venta de claves de cajas de botín a residentes de Nueva York, además de millones más en comisiones por intercambios de artículos.

La protección de los menores es fundamental

Un elemento clave de la demanda se centra en la vulnerabilidad de los jugadores jóvenes. La oficina del fiscal general argumenta que los niños que se inician en el juego tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar problemas de ludopatía más adelante.

"Las cajas de botín de Valve son especialmente perniciosas porque son populares entre niños y adolescentes, que se ven atraídos a abrir cajas de botín por la perspectiva de ganar caros objetos virtuales que transmiten estatus en el mundo del juego". La denuncia también señala problemas de seguridad, revelando que Valve ha recibido cientos de miles de solicitudes de soporte de usuarios que informan de cuentas pirateadas o que han sido engañados para transferir artículos a malos actores.

Contexto normativo

Esta demanda representa el último desafío en un creciente movimiento global contra las cajas de botín. En 2023, la FTC impuso una multa de 20 millones de dólares al desarrollador de Genshin Impact, Cognosphere, por la venta de cajas de botín a menores de 16 años. En 2024, el gobierno australiano exigió que los juegos con cajas de botín tuvieran una clasificación "M". China y Corea del Sur ya exigen que se revelen las posibilidades de las cajas de botín.

Valve restringió previamente la funcionalidad de las cajas de botín en los Países Bajos después de que una sentencia de 2018 clasificara las cajas de botín pagadas como apuestas, aunque esa decisión fue revocada en 2022. La demanda busca prohibir permanentemente que Valve promueva características de juego en sus juegos e imponer sanciones financieras, incluida una multa de tres veces el monto de sus ganancias por las características.

Valve aún no ha dado una respuesta pública a la demanda.