«Интернэшнл»: место, где сказки по-прежнему сбываются

Каждый год, перед началом турнира «The International», мы убеждаем себя, что уже знаем, чем всё закончится.

Называются фавориты. Публикуются рейтинги сильнейших. В социальных сетях появляется масса списков по уровням. Ещё до появления первого крипа кто-то уже провозглашён чемпионом в глазах общественности.

Этот год — не исключение.

Команда Falcons приезжает в качестве действующих чемпионов. 1win по-прежнему остаётся одной из самых сильных команд на арене. PARIVISION по-прежнему выглядит одной из главных угроз турнира. Каждого соперника уже сравнивают с ними ещё до того, как будет сыграна хоть одна серия.

Возможно, прогнозы верны. Но история не всегда с этим согласна. Каждые несколько лет The International разрывает сценарий на куски.

Пролог

Каждая сказка начинается с того, кто не должен был там оказаться.

Парень с фермы, который становится принцем. Девушка, покрытая пеплом, которая оказывается на королевском балу. Незаметный герой, который каким-то образом побеждает чудовищ, гораздо превосходящих его по размеру. В соревновательной Dota всегда были свои короли и династии. Суперкоманды, собранные для того, чтобы поднять Эгиду ещё до начала турнира.

А потом, где-то в глубине турнирной сетки, появляется команда, у которой почти ничего нет, кроме веры.

Они с трудом пробиваются через отборочные. Выживают в матчах на выбывание. Играют без груза ожиданий, в то время как гиганты спотыкаются под тяжестью собственных коронок. И вдруг невозможное уже не кажется таким уж невозможным.

Это не просто истории об аутсайдерах. Это истории, которые заставляют фанатов верить, что, может быть, всего лишь может быть, в этом году всё будет по-другому.

Ведь несмотря на все отполированные туры киберспорта, миллионные организации и тщательно рассчитанные ожидания, The International по-прежнему остаётся турниром, где сказки и истории в духе «Золушки» всё ещё случаются.

Глава первая: Королевство без карты

В каждой сказке есть своё первое чудо. Для Dota эта история связана с командой Wings Gaming.

За несколько месяцев до TI6 почти никто не знал, кто такие Wings. За исключением второго места на Nanyang Championships, эта команда не вызывала ажиотажа и не была объектом высоких ожиданий. Никто не предполагал, что она станет символом целой эпохи. Но потом случился Сиэтл… Wings Gaming «появились из ниоткуда» и устроили самую невероятную сенсацию на сцене TI.

Именно благодаря огромному набору героев и непревзойденной слаженности всех членов команды Wings смогли провести чрезвычайно доминирующий плей-офф в Сиэтле. Пока все остальные искали самых сильных героев текущего патча, Wings, казалось, полностью игнорировали все правила и демонстрировали одну из самых креативных и доминирующих игр в Dota. Их драфты казались безграничными, а герои появлялись в неожиданных ролях, при этом их уникальный стиль игры не переставал увлекать и завораживать зрителей.

Оказалось, что Magic не особо заботился о мета.

Глава вторая: Замок в пределах досягаемости

Не каждая сказка заканчивается короной — некоторые заканчиваются на последней ступеньке перед троном.

Digital Chaos — это отверженные из Team Secret, которые в спешке, на грани срока, искали новый состав после того, как их выгнали из команды, которой они только что помогли выиграть титул на Majors, и в последнюю минуту собрали команду из изгоев. Без особой помпы они пробились на TI6 через отборочные, но каким-то образом оказались на самой большой сцене Dota. Они выбили Evil Geniuses. Затем EHOME. Затем Fnatic. Один за другим гиганты падали.

И вдруг команда, от которой никто не ждал, что она доживет до конца турнира, готовилась к выступлению в Гранд-финале. Их история в конечном итоге закончилась поражением от Wings Gaming, но почему-то это кажется не самым важным.

Чемпионов помнят, но помнят и те команды, которые заставляют всех поверить, пусть даже на неделю, что судьба могла выбрать кого-то совершенно неожиданного.

Digital Chaos так и не надели корону. Но они доказали, что порой самого штурма замка бывает достаточно, чтобы стать легендой.

Глава третья: Разбитая корона

Большинство сказок начинаются с того, что королевство оказывается в опасности.

Однако в случае с OG их королевство уже рухнуло.

Всего за несколько месяцев до TI8 организация лишилась двух своих крупнейших звезд, когда Тал «Fly» Айзик и Густав «s4» Магнуссон перешли в Evil Geniuses. Анатан «ana» Фам ушёл из соревновательной Dota после TI7 отчасти из-за того, что ему было очень трудно выступать на LAN-турнирах из-за давления, а также из-за своего возраста и недостатка опыта. В спешке по формированию новой команды ana вернулся, а новый игрок, Топиас «Topson» Таавитсайнен, готовился к самому важному турниру в своей жизни, придя с сцены второго уровня без каких-либо заметных достижений и никогда ранее не участвовав в LAN-турнирах. Состав провел вместе едва ли месяц, и никто не считал их претендентами на победу.

Они прошли через открытые квалификации, выглядя как команда, отчаянно пытающаяся удержаться на плаву. Но затем они начали побеждать.

Серия за серией OG выживали в моментах, которые должны были положить конец их пути. Они играли с убеждённостью, а не с осторожностью, показав одни из лучших матчей, когда-либо виденных на сцене TI, прежде чем одолеть PSG.LGD в незабываемом Гранд-финале.

Это могло бы стать идеальным финалом со счастливым концом. Вместо этого это стало лишь началом.

Год спустя, несмотря на то что они вернулись в качестве действующих чемпионов, многие по-прежнему считали OG аутсайдерами. Ведь чудо не могло повториться дважды.

Вместо этого они переписали историю Dota.

Как и Wings до них, OG игнорировали общепринятые нормы. Они переопределили мета, используя героев поддержки в качестве основных, диктовали свой собственный темп и играли с такой свободой, что все остальные выглядели скованными.

Большинство чемпионов защищают свой трон.

OG протанцевали по дворцу и предложили всем остальным играть по своим правилам.