Едва ли перерыв: Что новый сезон Dota 2 уже требует от игроков

Один месяц. Именно столько времени прошло с тех пор, как The International - самое престижное, самое сложное событие в Dota 2 - увенчало Team Falcons титулом чемпионов.

Прошло всего тридцать дней с тех пор, как команды вложили все свои силы, физические и душевные, в определяющий турнир года.

Пыль едва успела осесть. Но мы уже вернулись.

На этой неделе BLAST Slam IV официально открывает новый соревновательный сезон. Для фанатов это начало новой главы с новыми составами, новыми сюжетными линиями и новыми начинаниями. Этот шум после ТИ всегда приносит чувство обновления. Но для игроков это может показаться не столько началом, сколько продолжением того, что никогда не прекращалось.

Отборочные на BLAST, PGL Wallachia S6, RES Unchained, DreamLeague и FISSURE начались менее чем через две недели после фейерверка, ознаменовавшего окончание прошлого сезона. Все эти отборочные прошли в течение нескольких дней друг за другом. А в некоторых случаях они полностью совпали.

Для многих команд, особенно в таких регионах, как Южная Америка, это означало 28 матчей всего за три дня, причем зачастую они проводились с полудня до глубокой ночи.

Источники сообщали, что игроки соревновались по 17 часов подряд, с пятнадцатиминутными перерывами между лобби - времени едва хватало на то, чтобы поесть, не говоря уже об отдыхе. Один из игроков заснул на клавиатуре в перерыве между играми.

Это не единичный случай. Такое уже случалось, и это происходит снова. Более того, дальше будет только хуже. Еще до окончания первого LAN нового сезона два крупных турнира - BLAST Slam IV и FISSURE Playground 2 - будут пересекаться, причем некоторые команды будут приглашены на оба. Для игроков это означает не только постоянные отборочные, но и конкурирующие графики, которые требуют быть в двух местах одновременно.

С тех пор как была упразднена система Major/Minor, соревновательный ландшафт снова стал, в буквальном смысле, нежизнеспособным. Изнурительным. Нездоровым.

Цена постоянной конкуренции

В традиционном спорте и даже в большинстве других видов эспорта сезоны заканчиваются. Есть межсезонье: структурированный период восстановления, реабилитации и размышлений. В Dota такого понятия больше не существует. Между накладывающимися друг на друга отборочными, онлайн-мероприятиями и постоянной ротацией турниров первого и второго уровней игроки переходят из одной среды с высоким давлением в другую.

Это кризис психического здоровья, который только и ждет, чтобы случиться.

Его признаки и результаты мы увидели в 2022 году, когда перенасыщенность турнирами привела к тому, что одно событие перетекало в другое. Выгорание и усталость были заметны тогда: игроки брали отгулы, ссылаясь на психическое здоровье и усталость, и сейчас нам следует готовиться к этому снова.

Скороварка

Профессиональная Dota всегда требовала жертв. Каждый игрок, пробившийся на вершину, от чего-то отказывается, будь то школа, стабильность или семейное время. И все это ради амбиций, которые поглощают почти все остальное. В этом нет ничего нового. Но, похоже, чаша весов опасно склоняется в сторону того, что просят взамен - их психического здоровья.

Когда вы играете по 10-15 часов в день, каждый день, не остается места для перезарядки. Сон становится необязательным. Питание - это все, что можно перекусить между лобби. Каждый момент бодрствования проходит через призму "следующего матча".

Умственная усталость, которую это порождает, - не вопрос дисциплины. Никто не достигает своего пика под постоянным давлением и истощением. Выгорание не просто снижает производительность. Оно лишает радости то самое занятие, ради которого игроки строили свою жизнь.

Наложение отборочных турниров DreamLeague и FISSURE в Южной Америке - прекрасный пример того, как быстро переходит эта грань.

Эспорт, по своей сути, всегда прославлял грайнд, долгие часы, самоотдачу, истории игроков, которые превзошли всех остальных. Это часть мифологии соревновательных игр: величие зарабатывается бессонными ночами и бесконечными схватками.

Но эта мифология начинает казаться все менее вдохновляющей и все более вредной. Где-то по пути слово "грайнд" перестало означать самоотдачу и стало означать самоотречение.

Правда в том, что никто не может жить в таком темпе бесконечно долго. Игроки могут продержаться сезон или два, но долгосрочные последствия выгорания, тревоги, депрессии и физического перенапряжения хорошо задокументированы. Мы видели, как карьера обрывалась не из-за недостатка мастерства, а из-за переутомления.

Разговоры о психическом здоровье в эспорте прошли долгий путь. Команды стали нанимать тренеров и психологов. Игроки как никогда открыто говорят о стрессе и выгорании. Все знают, что время отдыха имеет решающее значение для поддержания психического и физического здоровья. Оно дает достаточный период для восстановления и позволяет решить проблемы, включая лечение или операции, не создавая дополнительного стресса для игрока и не нагружая команду.

В прошлом бывший психолог OG Миа Стеллберг подчеркивала важность времени отдыха и того, чтобы тренировочный режим не был слишком строгим и чрезмерным.

Одна из моих обязанностей заключается в том, чтобы держать их в тонусе, но при этом поддерживать баланс в их жизни, потому что я категорически против тренировок по десять часов в день семь дней в неделю. Я считаю, что независимо от профессии вы имеете право на жизнь, на общение и, возможно, на свидания.

Но весь этот прогресс сводится на нет, когда сама структура не позволяет восстановиться. Организациям необходимо вмешаться и убедиться, что об игроках заботятся, а не загоняют их за пределы своих возможностей в погоне за славой.

Когда игроков доводят до изнеможения еще до начала первого крупного LAN, страдает вся сцена. Качество игры падает. Повествования теряют свою напряженность. Радость, которая подпитывает соревнование, начинает угасать.

И, в конце концов, игроки тоже.

Новый сезон должен стать праздником стойкости и обновления. Вместо этого он начинается под сенью усталости. Это напоминание о том, что даже самые талантливые игроки не могут процветать в системе, которая никогда не дает им отдыхать. И более того, если такой темп станет стандартным, следующее поколение игроков не только будет быстрее сгорать, но и вообще никогда не попадет на вершину.