zonic: "Estávamos assustados. Jogámos para não perder".

Depois que os Falcons encerraram o IEM Rio 2026 com uma vitória em terceiro lugar sobre a FURIA, o técnico Danny "zonic" Sørensen conversou conosco sobre a única coisa que começou a definir as corridas de torneio desta equipe, a lacuna mental entre jogar para ganhar e jogar para não perder. Um dia depois de uma derrota na semifinal contra o Spirit, que lhes custou uma chance na Grande Final, zonic foi direto sobre o que deu errado, o que está acontecendo de novo e por que o conserto tem que acontecer em algum lugar que os treinos não alcançam.

Falei ontem com NiKo e kyxsan, e eles disseram que o maior problema que vocês têm enfrentado, pelo menos nos eventos maiores, é o lado mental. Queria saber a vossa perspetiva enquanto treinadores e como têm trabalhado com os jogadores para ultrapassar a ansiedade de estar em grandes palcos.

A minha área é obviamente a do jogo. Também tenho responsabilidades fora do jogo, mas tenho tentado trabalhar realmente as situações de vantagem, porque nos playoffs anteriores perdemos muitos 5-on-2s, bloqueios e recuperações que não fizemos corretamente. Acho que conseguimos melhorar isso. Desta vez, talvez tenha sido um pouco como o jogo da PARIVISÃO que tivemos em Cluj. Só temos de jogar sem fazer as mesmas lutas, e isso é algo de que temos de falar. Não é algo que possamos praticar em casa, porque se trata de pressão, de pressão mental. Para mim, é a mesma coisa. Temos de nos adaptar e jogar.

Acho que ontem tivemos medo. Não jogámos para ganhar. Só estávamos a jogar para não perder. E contra o Spirit, que queria muito a nossa vingança, e que também estava a jogar bem, mérito para eles, é difícil. Por isso, agora o que podemos fazer é analisar o jogo, voltar para casa e conversar sobre como queremos abordar as coisas. Talvez haja alguma coisa na preparação, ou no próprio dia, que possamos abordar de forma diferente na próxima vez. Mas é algo que tem vindo a repetir-se, apenas com questões diferentes. Antes, era a disciplina, o facto de perdermos em jogos completos ecos e 5-on-2s e tudo isso. Desta vez, senti que os jogadores estavam demasiado receosos, o que não deveria acontecer.

O que é que achas que mudou de ontem para hoje? Porque hoje mostraram um jogo muito agressivo, um estilo de jogo diferente que todos sabemos que os Falcons podem ter. O que é que mudou?

Claro que conversámos. Falei muito com eles ontem sobre a derrota e a forma como perdemos. Mas não quero dar crédito a mim próprio. O fator mais importante é que esta era a nossa decisão do terceiro lugar. Apesar de querermos ganhar, é claro, não há tanta pressão em comparação com uma semifinal ou uma final. Por isso, é uma espécie de mostra de que a pressão é algo com que ainda temos de lidar.

Mais uma coisa antes de vos deixar ir. Tens muito pouco tempo até ao PGL Astana. Vais ter alguns dias de folga ou vais diretamente para o campo de treino?

Íamos pedir um par de dias de folga aqui. Mas não, vamos voltar diretamente para o servidor e preparar-nos.

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O que torna este plantel dos Falcons fascinante é o facto de o talento não ser a questão. NiKo, m0NESY, TeSeS, kyxsan e kyousuke, no papel, são iguais a qualquer time do planeta. A partida contra a Vitality provou isso no servidor, onde os Falcons acabaram com a série de vitórias do número um do mundo em uma melhor de três e garantiram sua vaga diretamente nas semifinais. Foi o momento mais alto do torneio até aquele momento.

Depois, a versão dos Falcons que derrotou a Vitality não apareceu contra a Spirit. A resposta de Zonic esta noite é a parte que a maioria dos treinadores não diria em voz alta. Os seus jogadores estavam assustados. Deixaram de jogar para ganhar.

A prova disso foi a própria partida de bronze de hoje. Contra a mesma equipa brasileira que tinha o público e a narrativa do momento, com a pressão reduzida a uma decisão de terceiro lugar, os Falcons jogaram o estilo agressivo e frontal que toda a cena sabe que são capazes de fazer. Os mesmos jogadores. O mesmo treinador. Jogo diferente, equipa diferente. Esse é o diagnóstico que o Zonic fez e é o que deve preocupar os torcedores do Falcons mais do que qualquer placar.