A proibição dos eSports na Ucrânia volta a entrar em vigor antes da Esports Nations Cup

Com a Esports Nations Cup a aproximar-se, a Federação Ucraniana de Esports (UESF) reafirmou mais uma vez as restrições que impedem certos jogadores de representarem a Ucrânia em competições sancionadas pela federação. Embora a política em si não seja nova, a sua reedição antes do torneio reacendeu, mais uma vez, o debate sobre onde terminam os eSports competitivos e onde começa a representação nacional.

Introduzidas inicialmente na sequência da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, as restrições da federação proíbem os jogadores ucranianos de receberem apoio da federação ou de representarem a Ucrânia em competições oficiais da UESF, caso continuem a competir por organizações russas ou ao lado de jogadores russos nas circunstâncias descritas nos regulamentos da federação.

A política em si não sofreu alterações significativas. O momento em que foi aplicada, no entanto, sim. Com a aproximação da Esports Nations Cup, a UESF relembrou efetivamente aos jogadores que as regras continuam em vigor.

É importante distinguir o que esta decisão afeta efetivamente.

Não se trata de uma proibição de participar em eSports profissionais.

Os jogadores continuam livres para competir em eventos da Valve, torneios da ESL, competições da BLAST, eventos da PGL ou por organizações internacionais. Em vez disso, as restrições aplicam-se especificamente à representação nacional através da Federação Ucraniana de Esports e à participação em competições apoiadas pela federação.

Quem é afetado?

Várias das estrelas mais conhecidas dos eSports da Ucrânia passaram os últimos anos a competir em equipas multinacionais, o que as coloca sob as restrições da federação.

No Dota 2, os jogadores que, segundo relatos, foram afetados incluem:

• Illya «Yatoro» Mulyarchuk
• Myroslav «Mira» Kolpakov
• Artem «lorenof» Melnyk
• Volodymyr «No[o]ne-» Minenko

No Counter-Strike, incluem-se nomes como:

• Aleksandr «s1mple» Kostyliev
• Valeriy «b1t» Vakhovskiy
• Myroslav «zont1x» Plakhotja

A questão prende-se com a relação entre a representação nacional e a competição profissional.

Uma das reflexões públicas mais ponderadas sobre esse equilíbrio partiu do próprio s1mple. Ao falar publicamente sobre competir a nível internacional enquanto a Ucrânia continuava em guerra, ele descreveu o desafio emocional de separar as amizades, os colegas de equipa e as obrigações profissionais das realidades que se desenrolavam para além do jogo.

Os seus comentários ilustram por que razão a questão continua a ser muito mais complexa do que uma simples decisão relativa à composição da equipa.

Os eSports nunca estiveram completamente separados da política

Durante anos, os eSports apresentaram-se, em grande parte, como uma meritocracia global.

Os jogadores integravam equipas multinacionais, as organizações recrutavam além-fronteiras e o sucesso era medido por troféus, em vez de passaportes e nacionalidade.

No entanto, os últimos anos demonstraram que a política acaba inevitavelmente por se infiltrar na competição.

As restrições de visto têm impedido repetidamente as equipas de participar em eventos internacionais. Equipas inteiras foram obrigadas a desistir porque os jogadores não conseguiram obter os documentos de viagem a tempo. As organizações abandonaram regiões, enquanto as federações nacionais introduziram os seus próprios requisitos de elegibilidade.

A política da federação ucraniana insere-se nessa realidade mais ampla.

Quer as pessoas concordem ou não com a decisão, esta reflete uma questão própria das competições nacionais, especialmente quando essas competições são organizadas e apoiadas por uma federação nacional.