Cinco coisas que aprendemos na fase de grupos do IEM Pequim

A fase de grupos terminou no IEM Pequim e, caramba, os nossos horários de sono europeus estão a adorar.

Estamos gratos por este evento ter proporcionado bom CS, porque tem sido muito cedo para os fãs europeus. Os dias da fase de grupos começaram às 03:00 CET, o que tornou um verdadeiro desafio acompanhar tudo ao vivo. Por isso, não te culparíamos se tivesses perdido a ação, especialmente se tivesses de ir à escola ou ao trabalho.

Ainda assim, podem sentir-se desinformados ou atrasados.

Mas não te preocupes; nós tratamos disso. Porque aqui estão as cinco coisas que aprendemos com a fase de grupos da IEM Pequim:

#1: O MaaRaa tem argumentos para ser considerado o GOAT

Nesta altura, está a tornar-se difícil não reconhecer o treinador dos The MongolZ como um dos melhores de sempre.

Quando se olha para além do CS e se analisa os desportos tradicionais, uma das coisas mais difíceis para os treinadores é a reconstrução. Foi isso que tornou Sir Alex Ferguson especial no Manchester United e é por isso que tantas histórias de sucesso acabam com uma demissão. No Counter-Strike, não é muito diferente. Reconstruir uma equipa é uma competência à parte, normalmente a cargo de um diretor-geral, sendo que o treinador é frequentemente um dos que são substituídos.

É por isso que o B1ad3 se destaca entre os seus pares no CS; ele sempre se sentiu como a força motriz daquele plantel da NAVI, liderando a reconstrução. E, durante algum tempo, esteve sozinho nisso.

Agora, é altura de reconhecer o MaaRaa como o número 2 ao lado do número 1, o B1ad3. O facto de ele ter conseguido reconstruir este plantel da MongolZ, apesar de ter perdido os seus dois melhores atiradores, é incrível. Apesar de um leque limitado de jogadores, ele continua a descobrir nomes de que quase ninguém ouviu falar e a transformá-los em jogadores de nível 1. Junte isso à alegada tensão entre o Techno e o bLitz em relação ao papel de IGL, e à forma como esta equipa fala da falta que sente dele sempre que ele está ausente, como aconteceu no BLAST Rotterdam, e torna-se claro o quanto do seu sucesso se deve a ele.

Se os MongolZ tiverem um bom desempenho no Major, o MaaRaa deve ganhar o prémio de treinador do ano, porque o que ele fez tem sido extraordinário.

Embora ele não seja o único treinador que merece crédito.

N.º 2: A PARIVISION é demasiado boa para não ter uma estrela

A forma como o Dastan e o Jame conseguem fazer o PARIVISION tocar é simplesmente impressionante ao extremo, tão impressionante que já começa a ser frustrante que eles não tenham um contrato com uma grande editora.

Está bem, talvez isto não seja totalmente novo; foi por isso que contrataram o slaxejezzz, para começar. Mas enquanto tentavam e falhavam com ele, ao mesmo tempo que se dividiam entre o Hobbit, parecia que esta equipa tinha entrado no seu primeiro período de instabilidade. Embora, obviamente, tenhamos tirado conclusões precipitadas, já que voltaram a ser… exatamente o que eram na época passada, só que agora com o FL1T.

Isso não é mau, já agora; a PARIVISION está novamente nos playoffs, o que é muito positivo.

Mas queríamos mesmo vê-los dar um salto em frente e descobrir do que esta equipa é capaz quando está em plena forma. É provável que esta equipa possa tornar-se uma presença habitual nas meias-finais ou talvez até mesmo na Grande Final, num cenário em que as cinco melhores equipas costumam faltar a eventos. Neste momento, estão um pouco abaixo desse nível, com um piso muito baixo, porque dependem excessivamente da genialidade do Jame. Rodearam-no de um grupo de jogadores bons, mas não excelentes, todos com os seus próprios mapas fortes, e isso não faz mal. Mas se conseguirem arranjar um único jogador fiável a matar, esta equipa dá um grande salto em frente.

Vá lá, PARIVISION, sabemos que têm dinheiro; invistam no dastan e deixem-no dar o seu melhor. Estamos a implorar-vos.

N.º 3: A G2 está em pior forma do que pensávamos

A expulsão do SunPayus e as suas consequências têm sido um desastre para a G2.

Tanto quanto sabemos, o espanhol foi afastado por motivos alheios ao servidor, mas, fossem quais fossem, não podem ter levado a uma equipa tão fraca. O HuNter continuou a apresentar números de primeira classe, falhando nas suas funções de fragging e, ao mesmo tempo, tendo desempenhos medíocres como IGL. E sim, é fácil gozar com as capacidades de IGL do HuNter, mas isso não significa que esteja errado. Estes jogadores não têm dado sinais de um desempenho fiável nem de estratégias lógicas no lado T, apesar dos melhores esforços do sAw para fazer com que as funções funcionem.

Pelo menos partimos do princípio de que a culpa não é do sAw, porque ele tem demonstrado ser um bom treinador até agora.

Mas em que momento é que nos tornamos cúmplices por não fazermos nada? Tal como quando testemunhamos um crime e podemos impedi-lo, quando é que isso deixa de ser uma atitude inteligente para se tornar uma contribuição ativa para o crime? O que estamos a tentar dizer é que, por enquanto, o sAw é inocente e uma vítima aos nossos olhos, mas se este regime continuar, chega um ponto em que se está, de facto, a facilitar a situação. Embora nos estremeçamos só de pensar num cenário em que o HuNter saia e a G2 piore.

Obviamente, estamos a escrever isto com um tom irónico, embora não de forma muito convicta.

Ah, e não pensem que, só porque nos focámos na liderança, nos esquecemos do desempenho do r1nkle. Porque não vamos conseguir esquecer isso por um bom tempo e, acreditem, gostaríamos muito de o fazer. Simplesmente não compreendemos como é que um AWPer no Dust II — o paraíso dos AWPers — consegue ter uma classificação HLTV de 0,61 e um resultado de 9 em 20. Garantimos-vos que o SunPayus não iria marcar datas de digressão contra o woxic no Dust II.

É uma pena, porque as peças individuais desta equipa da G2 são divertidas; o quadro completo é simplesmente tão… meh?

N.º 4: Os Falcons têm as asas cortadas

O Cache tem de salvar estes rapazes no Major, porque a situação é assustadora.

O primeiro evento em que os Falcons participaram depois do Major foi mediano; não faz mal, porque acabaram de ganhar o Major. O segundo evento em que os Falcons participaram depois do Major foi mediano; não faz mal, porque o karrigan não leva a sério os eventos pequenos. O terceiro evento em que os Falcons participaram depois do Major foi mediano; não faz mal, porquê—

Pronto, já perceberam a ideia. Mas é assim que a segunda metade de 2026 tem sido, até agora, para a equipa Falcons. Sempre que falham num evento, isso acaba por não ter grande importância, por várias razões. A explicação mais popular e simplista para isto, até agora, tem sido «o karrigan agora só se esforça nos Majors», o que, temos a certeza, tem algum fundo de verdade, mas será que é preciso 110% do poder do karrigan para não ficar no mesmo grupo no IEM de Pequim? A sério?

É evidente que este plantel dos Falcons tem problemas na sua base.

Talvez isso se deva ao facto de o Kyousuke não ter uma grande perceção do jogo; talvez se deva ao facto de o NiKo continuar a desempenhar funções com as quais nem sempre se sente à vontade. Talvez se deva ao treino do Zonic, ou à cultura da organização. Quem sabe. Pode-se apontar o dedo a qualquer um e a todos, mas a realidade pode ser mais assustadora: pode ser tudo isso. Tudo isto pode ser verdade, até certo ponto. Os Falcons criaram acidentalmente a banda de um único espetáculo mais cara do mundo. Uma equipa composta inteiramente por peças boas, mas imperfeitas, cujas falhas, quando combinadas, encontrarão sempre uma forma de vir à tona; mas quando tudo encaixa, é o melhor espetáculo da cidade.

E talvez isso não seja problema se ganharem o próximo Major; bolas, é quase certo que não seja problema do ponto de vista da organização.

Embora essa mentalidade certamente não contribua positivamente para a cultura da equipa. Por exemplo, se se vier a verificar que os Falcons têm vindo a banir o «Cache» para o usar no Major, de que servirá isso realmente? Ninguém ficará surpreendido, e eles terão menos repetições nessa jogada em comparação com todas as equipas que ainda não o baniram.

E sim, estamos a argumentar com um espantalho; é apenas para vos mostrar porque é que esta história de «esperar pelo Major» os condenará ao fracasso, se realmente acreditarem no seu próprio alarido.

Estamos a perder a fé neste plantel e na sua capacidade de dar a volta à situação. Podem agradecer à sorte que não foi a FaZe a eliminá-los, porque isto teria sido ainda mais duro se tivesse sido esse o enredo.

#5: A FaZe está muito longe disso

Este espaço poderia ser dedicado a algumas das equipas agrupadas, mas vamos concentrar-nos na FaZe, enquanto recém-qualificada para o Major e uma «marca de referência» no Counter-Strike.

Queremos levantar a questão: será que esta equipa é melhor do que aquela que ficou de fora do último Major, ou será que simplesmente melhoraram na forma como jogam o VRS?

É uma questão, para sermos sinceros, sobre a qual já vínhamos a pensar há algum tempo. Este evento apenas veio reforçar ainda mais essa reflexão. Na maior parte dos seus jogos da fase de grupos, foi como assistir a um jogo de ténis, da esquerda para a direita: «melhor» para «a ganhar pontos» para «melhor» para «a ganhar pontos». Num mapa, estão a ser arrasados; oh não, espera, recuperaram; oh, nunca mais... esquece, ganharam.

A questão é que é difícil avaliar o seu verdadeiro nível e, para ser sincero, ainda não temos a certeza absoluta.

Mas o IEM Pequim ensinou-nos que ainda estão bastante longe dos padrões reais do tier 1. Tipo, sim, jogaram contra a FURIA, «n.º 1 do ranking», e contra os Falcons e ganharam mapas a ambos. Mas os mapas que perderam não foram suficientemente bons. Ainda há cerca de 2,5 bons jogadores na FaZe, e quem esses 2,5 abrangem muda de mapa para mapa. Vão ter mesmo de jogar bem para passar da fase 1 do Major, porque todos os mapas que jogarem serão renhidos, devido à sua incapacidade de ter mais do que dois jogadores a jogar bem em qualquer momento.

Se a FaZe ainda tiver aquele dinheiro do Karrigan, tem de o investir nesta próxima época de pausa. A este ritmo, não estão longe de se tornarem noutro ENCE, falência incluída.

Pelo menos agora têm dinheiro dos autocolantes; ou mostram o que valem ou calem-se, FaZe Clan.