Cinco coisas que aprendemos com a 24.ª temporada da ESL Pro League

Cinco coisas que aprendemos com a 24.ª temporada da ESL Pro League

A ESL Pro League mal teve tempo de deixar Katowice e já sentimos saudades do Spodek.

Tivemos uma semana fantástica de Counter-Strike, com os altos e baixos que só se vivem naquela cúpula em forma de OVNI. E embora seja fácil distrairmo-nos com as jogadas espetaculares, todos os dias são dias de aprendizagem. A ESL Pro League não foi exceção.

Assim, eis as cinco lições que aprendemos com a 24.ª temporada da ESL Pro League:

#1: A Vitality é a melhor equipa do mundo

Já não há mais discussão; eles são os melhores.

Olha, temos tido conversas animadas sobre o potencial da Spirit, sobre o excelente início de época da MOUZ, sobre como as participações dos substitutos os iriam afetar, etc. Mas, depois de tudo isso, a Vitality voltou à forma que vimos durante a sua era. Na verdade, talvez ainda estejamos na sua era.

Basta olhar para a sua trajetória neste evento.

Na fase de grupos, derrotaram uma NAVI que — apesar de estar em dificuldades — se mostrou mais promissora na Polónia do que anteriormente, e fizeram-no com facilidade. Depois, defrontaram os Falcons e, embora tenham perdido um mapa, pareceram ser a melhor equipa ao longo de todo o jogo; o Dust II pareceu um passeio no parque para a Vitality.

Com desempenhos como este, vão ser os claros favoritos à chegada a Singapura.

Talvez a conclusão mais marcante seja o quão distantes todos parecem estar. Ouvimos constantemente falar do talento presente no cenário atual, mas ninguém parece estar nem perto do nível da Vitality. Talvez esta amplitude de talento tenha prejudicado a profundidade no topo da tabela, dando à Vitality uma sensação de impunidade, uma vez que mais ninguém tem um plantel suficientemente forte para igualar o seu poder de fogo.

Seja como for, agora temos a certeza de que a Vitality é a n.º 1, seguida de uma grande diferença e, depois, de todos os outros.

N.º 2: Este plantel da Spirit não pode permanecer inalterado

Este foi um evento globalmente decepcionante para a Spirit, que nem sequer arrasou com as outras equipas como costuma fazer.

A derrota por 2-0 frente à MOUZ poderia ter sido facilmente ignorada porque, embora o donk tenha jogado mal, a MOUZ é uma boa equipa e os jogos que terminam em 2-0 nem sempre são os mais importantes para estas equipas. Mas a derrota seguinte frente à 1win foi motivo de verdadeira preocupação. A Spirit normalmente não tem problemas com equipas do calibre da 1win, mas desta vez foi derrotada. A 1win venceu-os por 2 a 0 de forma relativamente fácil e, embora isso possa acontecer a qualquer um em qualquer dia, foi o segundo jogo em que o donk não teve qualquer impacto.

Foi mais ou menos a mesma situação que atormentou a Spirit na sua tentativa de chegar aos playoffs.

Isso não inclui, no entanto, o jogo contra os Falcons, porque esse foi o Spirit no seu melhor. Exatamente o tipo de desempenho que queremos ver deles. Mas o que inclui, sem dúvida, foi a derrota humilhante que sofreram contra a MOUZ.

Na sua escolha habitual e fiável, o D2, o Spirit foi completamente superado. O torzsi neutralizou grande parte do controlo do mapa com o seu «big green» e, mais importante ainda, o donk voltou a não aparecer. Inesperadamente, zont1x foi o único jogador do Spirit a terminar o primeiro mapa com uma classificação positiva. Embora isso possa dever-se ao facto de o seu estilo de jogo mais «passivo» — por assim dizer — significar que ele tem mais trabalho quando a equipa passa por dificuldades, um pouco à semelhança do blameF.

É possível ver a diferença abismal entre um bom jogo da Spirit e este nos mapas dois e três.

Em Mirage, com a sua sobrevivência em jogo, a Spirit entrou em campo com tudo. Tanto o donk como o zont1x estavam em grande forma, sem que ninguém daquele lado tivesse um desempenho fraco. Fizeram a MOUZ parecer medíocre, depois de um mapa em que o mesmo lhes tinha acontecido. Mas depois chegou o terceiro mapa e falharam redondamente, com o donk a ser o jogador com a classificação mais baixa do lado da Spirit. É desconcertante como esta equipa pode oscilar tanto no espaço de poucos mapas.

Seja o que for que a Spirit faça depois de Singapura, terá de incluir mudanças significativas. À medida que o tempo passa, torna-se cada vez mais evidente que esta equipa precisa de uma renovação.

Embora isso definitivamente não vá ser o m0NESY.

#3: Os Falcons não têm vergonha nenhuma

O desempenho deles na EPL foi a habitual palhaçada dos Falcons; simplesmente não jogam ao nível que gostaríamos de ver. Mas quem se importa.

Estamos mais interessados na manobra ridícula que fizeram com o anúncio do contrato.

Os Falcons decidiram que, em vez do habitual anúncio em vídeo ou imagem, talvez acompanhado de um tweet «provocador», preferiam pregar uma «partida» à comunidade CS. Assim, contactaram o KRL, um conhecido divulgador de informações e streamer francês, e convenceram-no a publicar o seguinte em nome deles:

Era evidente que isto tinha como objetivo dar a entender que ele poderia vir a sair para outro clube. Em vez disso, tratou-se de uma manobra de diversão, com os Falcons a anunciarem um contrato com o AWPer até 2030.

Sinceramente, isto parece um pouco… forçado? Compreendemos o que pretendem e não queremos estragar a diversão, mas contratar alguém que divulga informações confidenciais para forçar uma fuga de informação sobre si próprio só faz com que pareçam desesperados por atenção, numa altura em que a vossa equipa não fez absolutamente nada de relevante desde Colónia. Estão a dar nas vistas da maneira errada, voltando às características antipáticas dos Falcons que os colocaram na lista negra de tanta gente.

Não é assim tão grave — sejamos realistas —, mas esta é apenas mais uma coisa que os Falcons fizeram e que parece uma tentativa de serem o centro das atenções.

Embora, mais uma vez, talvez estejamos a ser cínicos.

N.º 4: A G2 pode ser tudo aquilo que temíamos

Temos saudades do SunPayus, não é?

Apesar de tudo o que, em teoria, era interessante nesta jogada do r1nkle e de tudo o que estão/estavam a tentar com as suas funções, esta equipa da G2 parece estar a passar pelo pior cenário possível neste momento. A sua única vitória neste evento foi contra a ShindeN, uma equipa da qual a maioria das pessoas que está a ler este artigo, se fossem sinceras, nunca teria ouvido falar antes da EPL.

Isso até não seria problema se a G2 tivesse jogado bem, ou se tivesse enfrentado muitas equipas boas, mas não foi o caso.

Para começar, foram verdadeiramente péssimos ao longo da fase de grupos, sem oferecerem qualquer resistência contra a NAVI no jogo de estreia. O jogo contra a 1win não foi melhor, apesar de terem vencido um mapa por 13-1. Ainda assim, foram dominados pelo BELCHONOKK, um jogador que foi colocado no banco pelo PARIVISION. Por falar nisso, a G2 foi eliminada por eles num jogo em que o HeavyGod teve um desempenho invulgarmente fraco.

Embora seja difícil apontar o dedo a ele individualmente, porque esta equipa da G2 está claramente uma confusão.

O r1nkle não está ao seu nível neste momento, o NertZ e o MATYS debatem-se ambos com a inconsistência, e o huNter- continua a mostrar-nos que pode ser um dos IGLs mais limitantes do Tier 1 devido às suas escolhas de estilo de jogo.

Estamos muito curiosos para saber se este plantel da G2 conseguirá dar a volta à situação, porque, se não o fizerem, colocar o SunPayus no banco começará a parecer realmente desanimador. Mesmo que essa mudança tenha sido feita por razões «alheias ao servidor».

Embora eles não se importem, a G2 tem garantida uma vaga no Major, o que, de certa forma, para uma equipa que não vai ganhar troféus, significa que a missão está cumprida. Deprimente.

#5: Adoramos o Spodek

Podemos, por favor, manter este local no calendário?

Nós compreendemos. Não é propriamente um local de cartão, e a situação financeira provavelmente não é das melhores para a ESL. Está bem, sim, a qualidade do ar também é bastante péssima e a cidade é cinzenta. E claro, para muitos viajantes europeus é realmente difícil chegar ao aeroporto sem fazer escalas, por isso é preciso dar um desvio para participar.

Mas a IEM Katowice é sempre mencionada ao lado da IEM Colónia por uma razão: é icónica.

Aquele local em forma de disco, verdadeiro templo do CS, já testemunhou alguns dos momentos mais lendários que o nosso jogo já teve, e o público aparece sempre com uma reverência normalmente reservada para a missa ou para a época dos hambúrgueres de lenhador. A energia, o amor pelo jogo, são palpáveis sempre que se joga CS no Spodek, e não queremos que isso acabe nunca.

Se isso significar que fica «relegado» para a ESL Pro League, em vez de para o IEM, que assim seja. Mas, por favor, nunca nos tirem este local.

Está enraizado na identidade do Counter-Strike, tal como Colónia; é único e é brilhante.