Cinco coisas que aprendemos com as eliminatórias do BLAST Open Porto

Enquanto o confete chovia sobre as nossas cabeças em Portugal, a Team Spirit saiu vitoriosa.

Mas não é preciso estar naquele palco, com o troféu na mão, para considerar este evento um sucesso. Para alguns, o sucesso foi jogar bem Counter-Strike; para outros, foi simplesmente estar no palco.

Para nós, o sucesso consiste em aprender mais sobre estas equipas, em que ponto se encontram e o que podemos esperar. Assim, eis cinco coisas que aprendemos com sucesso nas eliminatórias do BLAST Open Porto:

#1: O sh1ro pode ter percebido o que se passa

Não vamos andar com rodeios: o sh1ro tem sido, historicamente, um jogador que falha em jogos importantes, mas não no Porto.

O AWPer da Spirit foi o jogador com melhor classificação ao longo dos dois jogos dos playoffs. No primeiro jogo contra os Falcons, ele foi a estrela. O donk teve dificuldades contra o m0nesy, que fez um trabalho incrível a impedir o seu avanço no mapa. Normalmente, isto significaria o fim para a Spirit, mas desta vez o sh1ro deu um passo em frente e assumiu o comando. Na vitória dominante em Nuke, ele conseguiu quatro jogadas iniciais sem sofrer represálias, abrindo caminho para o domínio que a Spirit demonstrou.

Esta é uma perspetiva assustadora para todo o cenário.

Se o sh1ro mantiver o nível de jogo dos playoffs que vimos aqui, é de esperar ver em breve nos palcos os resultados que a Spirit alcançava na fase de grupos. Os Falcons são a única equipa capaz de lidar com o poder de fogo daquele plantel, e aqui foram incapazes de os parar. Podemos estar a entrar sonâmbulos noutra era, logo após o fim da era da Vitality.

Será que é exagero tirar tantas conclusões de uma única fase de playoffs? Sim, mas o Counter-Strike é um jogo de confiança, e o sh1ro tem agora a confiança necessária para o fazer, o que poderá ter-lhe aberto as portas para outro nível.

São tempos assustadores para uma equipa de CS.

N.º 2: Quanto mais a G2 muda, mais permanece na mesma

Por mais que isto pareça negativo, esta será uma análise semi-positiva.

Há muito tempo que temos vindo a criticar fortemente a forma como o HuNterdistribui os recursos na equipa CT. Ele costuma colocar-se em posições de alto risco, como na zona curta do Mirage. Bem, neste evento, pareceu finalmente haver uma mudança nesse aspeto.

O HuNter passou para a posição de B-anchor na Mirage, com o MATYS agora na posição de short, o que representa uma grande melhoria, uma vez que o MATYS é um rifler fenomenal que tem sido subutilizado nesta equipa da G2. Da mesma forma, o MATYS é agora o jogador de ligação no Anubis, com o NertZ a assumir a posição A e o heavygod a B. Estas são mudanças, em grande parte, positivas e tornam a estrutura da G2 significativamente mais interessante.

Infelizmente, porém, continuaram a obter o mesmo resultado: uma eliminação nos quartos-de-final.

Na minha entrevista com o NertZ, ele brincou dizendo que talvez estivessem amaldiçoados e, sinceramente, não me surpreenderia. Ironicamente, ninguém do lado da G2 se destacou devidamente nos playoffs, exceto o HuNter, que teve uma classificação positiva. Mas, para além disso, esta equipa precisa claramente de mais tempo para treinar com esta configuração, e o r1nkle ainda é novo neste ambiente.

Nesta altura, porém, estamos absolutamente certos de que existe um bom plantel algures por aí; só precisam de encontrar a forma certa de tirar o melhor partido deles.

N.º 3: A MOUZ amadureceu

Depois de ter passado bastante tempo com a MOUZ e de ter entrevistado o xertioN duas vezes e o sycrone uma vez, a impressão que me deixaram é positiva.

Esta não é a mesma equipa que todos vimos falhar jogo após jogo em momentos decisivos; parece haver agora um ar de serenidade. Não se trata apenas de relações públicas, apesar de ele ter sido muito benéfico para a equipa até agora. Não, pelo contrário, parece ser um esforço concentrado para gerir melhor as suas emoções. Na minha conversa com o xertioN no dia dedicado à imprensa, ele disse que agora é ele quem controla as emoções da equipa durante um jogo, em vez de ser outra pessoa, como acontecia no passado.

Ainda assim, parece que ainda há um pouco do antigo comportamento da MOUZ.

A frase do PR, «Estou irritado, detesto este mapa», durante o Dust II, fez-nos lembrar as frases que ouvíamos das equipas da MOUZ em dificuldades, mas, para ser justo, compreendemos perfeitamente o ódio ao Dust II. Especialmente quando se joga contra russos em grande forma.

Neste momento, são claramente o segundo melhor da Spirit e, se mantiverem esta forma, terão muitas oportunidades de levantar troféus.

Neste momento, são claramente a segunda equipa, logo a seguir aos Spirit, e, se mantiverem esta forma, terão muitas oportunidades de conquistar troféus.

N.º 4: A estagnação da FURIA

A digressão de despedidado FalleNestá a tornar-se um pouco triste.

Esta equipa da FURIA era um verdadeiro adversário a sério há apenas alguns meses, mas desde que o FalleN anunciou a sua reforma, parece ter descido um nível. O BLAST Porto foi o exemplo mais recente disso. Perderam o seu único jogo da fase de grupos contra uma boa equipa e, quando enfrentaram a Vitality nos quartos-de-final, começaram fortes no Nuke, mas foram desmoronando-se aos poucos. No terceiro mapa, já não lhes restava força para lutar, um contraste gritante com o Counter-Strike confiante com que iniciaram a série.

A certa altura, questiona-se se a pressão do legado de FalleN não será demasiado pesada para eles.

Talvez seja uma pergunta tola, especialmente tendo em conta que o molodoy sofre de um problema ocular que o está a afetar. Mas até que ele nos diga exatamente até que ponto isso afetou a sua forma de jogar, tudo o que podemos fazer, enquanto analistas, é observar os jogos que temos diante de nós. Essas partidas dizem-nos que, infelizmente, a FURIA voltou a ser coadjuvante das três melhores equipas. Se não conseguem derrotar esta formação da Vitality, com o jL a substituir, então que formação é que ainda conseguem derrotar?

Neste momento, os brasileiros estão a participar no FISSURE Playground 3, na China, onde são a única equipa do top 5. A sua única concorrência deveria ser, na verdade, a G2 e, no máximo, a Legacy.

A única razão que conseguimos imaginar para a sua participação é dar mais um troféu ao FalleN; por isso, se falharem em Suzhou, esse sonho poderá ter chegado ao fim.

N.º 5: A nova dinâmica da Vitality

O jL não é o mezii; a Vitality deixou isso bem claro.

Sempre que eu ou algum dos colegas da imprensa falávamos com o Vitality durante o jogo do Porto, o assunto do jL surgia. É natural, dada a sua passagem temporária pela equipa, que ficássemos curiosos para saber como é que essa dinâmica se desenvolve. Bem, é… É diferente, isso é certo.

Uma das principais coisas que parece ter mudado é que o jL é um pouco louco.

Quem já assistiu às suas transmissões pode confirmar isso, mas o rapaz tem energia de sobra. Quando falámos com o XTQZZZ, ele deixou bem claro que está a trazer mais daquela mesma energia que o flameZ e o apEX têm, que é do tipo intensa. Isso não é, por si só, um problema, mas ao substituir o mezii, que é sempre calmo, sereno e controlado, isso provoca uma certa mudança. Uma mudança que se conseguiu perceber ao longo da série, especialmente contra a MOUZ, quando não conseguiram recuperar depois de a MOUZ ter ganho vantagem — um comportamento muito pouco característico da Vitality.

O facto de o jL também parecer deslocado em algumas das suas novas posições não ajuda.

A longa defesa em Dust II foi o exemplo mais claro; a MOUZ não parava de o atacar sempre que tinha oportunidade. Estavam numa posição privilegiada para o fazer, uma vez que tinham reparado nas suas dificuldades prolongadas durante o período em que este fez parte da equipa.

Esta equipa da Vitality não está condenada à derrota por defeito, mas com a instabilidade em relação a qual a equipa vai disputar cada evento, é evidente que vão ter de trabalhar muito mais para conquistar estes troféus.

Estas são as cinco lições que retiramos dos playoffs do BLAST Open Porto. Voltaremos assim que a fase de grupos do FISSURE Playground 3 terminar para discutir o que aprendemos nesse evento.

Spoiler: a FaZe não esteve bem.