Entrevista a Kaffs: "Estamos haciendo algo diferente, algo que nunca se ha hecho antes en Sudamérica"

HEROIC no ha dejado de poner a Sudamérica en el mapa competitivo de Dota 2 y ya no se presenta en los torneos como un equipo modesto.

Llegan a la 6ª temporada de la PGL Walachia como verdaderos aspirantes al título y como uno de los equipos más temidos. Al principio de la temporada competitiva anterior, se alzaron con el trofeo en Bucarest, trayendo a Sudamérica el primer título de campeón de un torneo de nivel 1. Desde entonces han cambiado muchas cosas. Muchas cosas han cambiado desde entonces, incluida su alineación. En vísperas del inicio de la PGL Valaquia, hemos podido ponernos al día con Igor "kaffs" Estevão, entrenador de HEROIC, que se ha prestado a hablar con nosotros sobre cómo han afectado los últimos cambios a su equipo y cuáles son las expectativas de cara a una nueva temporada competitiva.

Hola Kakffs, me alegro de ver a HEROIC en una nueva temporada de la PGL Wallachia. Este es el lugar donde HEROIC ganó el primer título de campeón de nivel 1 para Sudamérica. Fue en la Temporada 2 de la PGL, justo al comienzo de la temporada anterior. Estamos de nuevo en el comienzo de una nueva temporada, y tú vienes aquí después de haber quedado entre los 4 primeros en el BLAST Slam de Singapur. ¿Qué opina de sus posibilidades de repetir aquí la hazaña de la segunda temporada?

Sinceramente, me siento muy bien. Tenemos confianza. Creo que tuvimos un poco de suerte con algunos emparejamientos en Singapur, ya sabes, para quedar entre los cuatro primeros. Diría que no dimos la talla contra Falcons. Quizá si nos hubiéramos enfrentado a otro equipo, como MOUZ en lugar de Aurora, en cuartos de final, habría sido más duro. Por supuesto, podíamos ganar, pero nos pareció fácil contra Aurora.

En la PGL de Valaquia, no tenemos Halcones; en Singapur, no teníamos PARIVISION, pero aquí sí, y además tenemos más equipos en este torneo que en Singapur, así que es un ligero cambio.

Creo que va a ser un torneo duro, pero yo diría que estamos en una buena posición. Estoy acostumbrado a no ser favorito, así que es raro llegar a un torneo con la sensación de que puedes ganarlo. Pero creo que aquí lo tenemos. Así que está bien. Vamos a ir partido a partido, porque creo que, por mucho que demostremos que somos muy buenos, también podemos perder contra cualquier equipo.

Tenemos una temporada súper cargada, muchos torneos, y usted ya ha hecho bastantes viajes entre continentes. No debe de ser fácil. ¿Cómo compagina el descanso y la recuperación con la necesidad de mantenerse en plena forma en cada torneo?

No lo consigues. Se pierden muchas cosas. El año pasado metimos la pata y nos quemamos intentando jugarlo todo. Y luego, más tarde, nos tomamos un descanso demasiado largo porque estábamos intentando lidiar con el agotamiento. Y luego no estábamos preparados para los torneos, así que es muy difícil saber exactamente lo que tienes que hacer. Pero ahora mismo, sinceramente, tenemos que aceptar que tenemos la ventaja de no haber tenido que jugar eliminatorias. Las eliminatorias son lo que más nos destroza. Cuando tenemos que ir a jugar eliminatorias, es realmente malo, porque aumenta mucho los viajes, y para nosotros siempre son vuelos largos. Todo esto mientras todos los equipos buenos suelen estar descansando, mientras nosotros jugamos eliminatorias.

Actualmente, estamos en una buena situación porque hicimos un buen papel en la IT, lo que nos permitió saltarnos las eliminatorias al principio de la temporada. Como resultado, ahora sólo jugamos torneos. Pero aun así, jugamos todos, ¿no? Muchos de los mejores equipos se están tomando descansos, no compiten en un torneo tras otro. Así que ya veremos cómo nos va.

Creo que tendremos problemas en enero si tenemos que jugar eliminatorias, ya que nuestro descanso de fin de año es de dos semanas. Y no habrá más descansos a lo largo del año.

Si rendimos bien en los torneos hasta final de año, entonces podremos descansar en enero. Esperemos que así sea.

No pude hablar con ninguno de vosotros después de TI, así que aprovecho para felicitaros por los seis primeros puestos. ¿Cómo os sentís tú y el equipo con el resultado del TI de este año?

Creo que todo el mundo está contento con lo que hemos hecho. Pero al mismo tiempo, queríamos al menos haber ganado a BetBoom, porque teníamos el partido y jugábamos mejor que ellos. Teníamos mejores ideas que ellos. Fue una serie muy reñida, y podríamos haber estado entre los cuatro primeros. Creo que todos habríamos estado contentos al 100% con los cuatro primeros, y luego todo lo demás que hubiera podido venir habría sido extra, ¿no? Además, si hubiéramos ganado una serie más, habría sido el mejor resultado en un TI para Sudamérica. Estamos empatados con Thunder Awaken. Ellos también terminaron entre el 5º y el 6º puesto en 2022, así que habría sido muy bueno en muchos sentidos asegurar un puesto entre los cuatro primeros este año.

¿Cree que HEROIC y los equipos de SA en general se están ganando más respeto a nivel internacional, o sigue habiendo una brecha entre la percepción y el rendimiento?

No estoy muy seguro, pero la gente debería ser lo bastante inteligente como para darse cuenta de que ya no somos un equipo totalmente sudamericano. Yuma es de Nicaragua, pero vive en Europa, y lleva tiempo jugando en Europa, y también tenemos a Davai Lama. También hacemos muchas acampadas en Europa, y básicamente hemos cambiado la forma en que los equipos sudamericanos juegan a Dota.

Tenemos nuestras propias cosas, por supuesto; tenemos nuestro propio estilo, y aportamos nuestras ideas al juego. Sin embargo, nos esforzamos por establecer una estructura y una cultura similares a las de los mejores equipos, que históricamente han sido equipos occidentales y orientales. Estamos haciendo algo diferente, algo que nunca se ha hecho antes en Sudamérica. Yo diría que somos completamente diferentes de todos los demás equipos del pasado, y ahora mismo no hay ningún otro equipo en Sudamérica que nos iguale. Y además contamos con el apoyo de un organismo europeo, HEROIC.

Deberían vernos así, como un equipo mixto que se hace cada vez más fuerte con cada torneo. Todavía tenemos mucho potencial, un largo camino por recorrer. Muchos más torneos este año. Veamos qué podemos conseguir.

Whisper cambió de rol después de TI. ¿Cómo afectó el cambio al carril central a la dinámica del equipo y a tu trabajo en general como su entrenador?

Él solía jugar mucho de mid en sus pubs. Estaba muy acostumbrado a este rol. Lo que cambia un poco son las comunicaciones y el movimiento por el mapa en las partidas competitivas. A veces, los mid laners tienen que hacer algunas cosas dentro del juego. Sabíamos que esto podía ser un problema, y aún no es perfecto, por supuesto, pero ha ido muy bien. Creo que todo el mundo está impresionado con cómo lo ha estado haciendo y, sinceramente, no ha cambiado mucho la forma en la que hemos estado trabajando. Yo diría que incluso es más fácil en algunos aspectos.

Lo que más ha cambiado es que antes teníamos dos entrenadores y ahora sólo estoy yo. Así que estoy intentando encontrar mi manera de hacer las cosas por mí misma, porque teníamos el trabajo dividido, y ahora lo hago todo yo sola, así que tengo que encontrar el equilibrio adecuado. Tengo que aceptar que no puedo hacer todo lo que hacíamos antes; sólo soy una persona, y tengo que encontrar lo que funciona para este grupo y para mí.

¿Tienes algo que decir a los fans de HEROIC para concluir nuestra entrevista?

Cada vez que tengo la oportunidad me gusta al menos recordar a todo el mundo que siempre estamos pendientes, que vemos quién nos apoya y que estamos muy agradecidos por ello. Espero que podamos llevar más orgullo a Sudamérica. Normalmente me preocupa más ganar un torneo para Sudamérica. Quiero hacerlo bien para poder brindar más oportunidades a Sudamérica. Soy otro tipo de nacionalista. Sólo quiero darles la oportunidad de mejorar las condiciones de todos para que puedan perseguir sus sueños. Ganar torneos ayuda a eso.

Ningún otro equipo estaba teniendo oportunidades reales de ir a jugar torneos internacionales, y no estaban recibiendo ningún apoyo para hacerlo. Así que, después de quedar entre los seis primeros en el TI y de empezar a hacerlo bien justo después del TI, diría que estamos devolviendo un poco a Sudamérica, y eso es importante para mí.