El Team Falcons, vigente campeón, queda eliminado del TI 2026 a manos del Team Liquid

Los campeones defensores quedan fuera de The International 2026, después de que Team Liquid se recuperara de un primer partido brutal para eliminar a Team Falcons por 2-1.

Era un enfrentamiento que muchos probablemente esperaban ver en algún momento en Shanghái. Pocos habrían predicho que llegaría tan pronto, con la eliminación en juego.

Liquid y Falcons, desde luego, no son unos desconocidos el uno para el otro. En sus 50 enfrentamientos directos anteriores, los Falcons tenían un porcentaje de victorias del 62 % frente a Liquid, y ambos equipos llegaban al viernes con el palmarés necesario para llegar lejos en el cuadro inferior. Pero solo uno tendría la oportunidad.

Los Falcons se lo toman con calma y arrollan en el primer partido

Los Falcons eligieron a Bounty Hunter en el primer partido, poco después de que el héroe hubiera sufrido su primera derrota en el evento principal, en la anterior serie entre los BoomBoys y los Iron Wing. Liquid, por su parte, construyó una estrategia muy centrada en Lina, con tres héroes destinados a proteger y potenciar a su carry. Los Falcons tenían la respuesta lista en Sven. Y lo que siguió fue una paliza.

Los Falcons tomaron el control total de la partida y se forjaron una ventaja enorme, pero, al parecer, no tenían ninguna prisa por ponerle fin.

Cuando por fin se dio el «GG» a los 55 minutos, los Falcons habían acumulado una ventaja de 89 000 de oro. La partida había terminado de hecho hacía lo que pareció media hora, y Dota Plus acabó otorgando a los Falcons una probabilidad de victoria del 100 % y a Liquid, precisamente, del 0 %.

Quizá estaban esperando al décimo Roshan. Hablando en serio, fuera cual fuera el motivo, los Falcons acabaron por poner fin al sufrimiento de Liquid y se situaron a un partido de continuar con la defensa de su título.

Históricamente, Liquid rara vez ha tenido miedo de recorrer el camino más largo. Para mantenerse con vida, iban a necesitarlo de nuevo.

En el segundo partido, Liquid forzó un partido más

Liquid cambió de estrategia con su selección de héroes en la partida 2, optando por una alineación más agresiva con la intención de forzar la situación desde el principio. Durante unos 20 minutos, la diferencia de valor neto entre ambos equipos siguió siendo mínima, aunque Liquid ya había conseguido una ventaja en el número de bajas. Entonces, los Falcons empezaron a darles oportunidades.

Una serie de enfrentamientos cuestionables provocó la muerte de héroes en combates que los Falcons simplemente no tenían por qué haber librado, y Liquid no dudó en aceptar la invitación. A diferencia de los Falcons en el partido anterior, no tardaron otra media hora en rematar la faena.

Liquid aprovechó rápidamente su ventaja, cerró la segunda partida y llevó la serie eliminatoria a una partida decisiva.

Liquid hace pedazos a los campeones defensores

Los Falcons volvieron a recurrir a algunas de sus elecciones habituales en el tercer partido, mientras que Liquid sacó a Faceless Void junto a Viper como respuesta a Razor. Pero a medida que avanzaba el partido, la diferencia entre los equipos se hizo cada vez más evidente. Los Falcons parecían desorganizados y Liquid todo lo contrario. Sus combinaciones funcionaban, sus movimientos estaban sincronizados y, al parecer, cada enfrentamiento terminaba con los Falcons recibiendo una nueva paliza. Una y otra vez.

Lo que había comenzado como una lucha por la supervivencia se convirtió en un dominio absoluto de Liquid. Los Falcons no encontraron la manera de desestabilizar a sus oponentes ni de recuperar el control, mientras el partido se les escapaba cada vez más de las manos. Team Liquid completó la remontada, eliminando a los actuales campeones de The International 2026 y manteniendo viva su propia trayectoria en el cuadro inferior.

La acción continúa con dos series del cuadro superior para cerrar la jornada. Team Spirit se enfrentará a TEAM VISION antes de que Team Yandex y Nigma Galaxy se vean las caras para poner fin a la jornada.