TI2026 Aurora Gaming: The Mule

El International vuelve a Shanghái, y da la casualidad de que 2026 es el Año del Caballo en el zodíaco chino. Llámalo destino o coincidencia. Nosotros creemos que es un tema muy adecuado para el mayor escenario de Dota 2, donde los equipos deben galopar sin descanso hacia el Égida de los Campeones. Pero no todos los contendientes son purasangres criados para el sprint espectacular. Algunos son caballos de tiro, otros son mustangs salvajes, otros son velocistas y otros son mulas testarudas que te arrastrarán por el barro durante 60 minutos.

Esa es Aurora, la mula. Una bestia que lleva el peso de dos mundos a sus espaldas.

Cuando Aurora Gaming irrumpió en la escena de Dota 2 tras el TI2023, la organización serbia fichó una plantilla íntegramente del sudeste asiático. Después dio un giro hacia una alineación europea, incorporando talento de Europa del Este, pero a finales del año pasado se produjo un cruce de culturas al incorporar a Rafli «Mikoto» Fathur Rahman en la línea central. A principios de 2026, también dieron la bienvenida a Chung «Ws» Wei Shen en la línea exterior. La Aurora actual es una criatura híbrida, en parte del sudeste asiático y en parte de Europa del Este.

Plantilla de Aurora Gaming:

• Egor «Nightfall» Grigorenko
• Rafli«Mikoto» Fathur Rahman
• Chung «Ws» Wei
• Myroslav «Mira» Kolpakov
• Oleh«kaori» Medvedok
• Entrenador: Damien ** «kpii»** Chok

Dos meses después de la llegada de Ws, Aurora logró una racha récord de 29 victorias consecutivas. El comienzo de año fue realmente espectacular para ellos. Estaban ganando partidos a los principales rivales del panorama. De hecho, la 29.ª victoria de esa racha se logró con un 2-0 sobre nada menos que PARIVISION, durante la DreamLeague Season 28. Llegaron a la gran final de ese evento y cayeron ante Tundra (ahora 1win).

En general, en la temporada previa a The International 2026, Aurora estuvo a punto de ganar el título de campeón en tres ocasiones. Por desgracia para ellos, perdieron todas las grandes finales, pero en cada una de ellas, un jugador de su plantilla destacó por encima del resto. Mikoto consiguió mantenerse en el punto de mira en casi todos los torneos, y quizá su actuación más destacada o memorable tuvo lugar en la ESL One Birmingham 2026.

Aurora dominó por completo la fase de grupos, con un balance de 13-1. Superó a Yandex, Parivision, Spirit, XG, etc. Nadie tenía nada que hacer frente al Puck, al Storm Spirit o al Void Spirit de Mikoto. Logró actuaciones sin muertes en múltiples partidas y terminó la fase de grupos con una media de 1,25 muertes por partida. Parecía que Birmingham iba a ser realmente el lugar donde Aurora conseguiría su primer trofeo de la temporada, a menos que…

Valve lanzara la gran actualización 7.41, en la que se eliminó a Facets, justo el día entre la fase de grupos y los playoffs. Y todo se echó a perder para Aurora. De ser el equipo más dominante del torneo, Aurora pasó a ser uno de los que más dificultades tuvo para adaptarse o descifrar el nuevo meta, y quedó eliminada entre los seis primeros tras dos derrotas consecutivas.

Mikoto fue el primero en admitir que «se estaban quedando un poco atrás a la hora de aprender el nuevo parche».

Testarudo como una mula

Tras el impacto inicial del parche, Aurora decidió no cambiar demasiado sus héroes y buscar formas de adaptarlos al nuevo meta. Excepto Ws, todos sus jugadores prefirieron seguir adelante con sus elecciones habituales.

Los héroes más jugados por Mikoto, tanto antes como después del 7.41, siguen siendo Puck, Storm, Ember y Void Spirit. Nightfall siguió utilizando a su Windranger y a Ursa en la línea segura, pero sustituyó a Phantom Assassin y Abaddon por Tiny y Lone Druid.

Los mayores cambios se produjeron en la línea secundaria, con Ws, que tuvo que olvidarse de Mars, Timbersaw, Bristleback o Primal Beast y optar por héroes más orientados a las peleas en equipo, como Largo, Axe, Dawnbreaker y Centaur Warrunner.

Hay algunas variantes del meta que Aurora nunca ha probado. Tienen 66 héroes sin elegir en el parche 7.41, y entre ellos se encuentran Kez, Earth Spirit, Dark Seer, Mirana y Ringmaster.

Quizás la reciente eliminación prematura en la Esports World Cup, en la fase de supervivencia a manos de Rune Eaters, haya servido para que Aurora se dé cuenta de la realidad.

Aunque es posible que su estilo de juego general no cambie de cara al TI2026, un nuevo parche de equilibrio y un par de semanas de preparación podrían hacernos presenciar a un Aurora revitalizado en Shanghái.

Es difícil imaginar que Nightfall deje de exigir espacio para farmear mientras Mikoto y los apoyos se encargan de todo el trabajo desde el inicio hasta la fase media de la partida. Pero si algunos de sus héroes emblemáticos, como Medusa o Terrorblade, vuelven al meta en el TI, es muy probable que la «sorpresa» venga precisamente de este equipo.

Aurora ya ha demostrado que es un equipo extremadamente potente, que nunca se deja intimidar por quien esté al otro lado del río. Es uno de los pocos equipos que ha decidido no participar en los torneos online más modestos que se están celebrando antes de The International 2026, lo que debería ser un claro indicio de que están centrados en entrenar sin revelar sus estrategias.

La mula no es necesariamente terca, como dice el refrán. Más bien es un animal muy inteligente con un fuerte instinto de supervivencia. Aurora encarna a la mula: se abre su propio camino incluso en terrenos hostiles. Y aunque la flexibilidad quizá no sea su punto fuerte, saben cómo recuperarse y dar un golpe de autoridad en Shanghái.