KeSPA retirado da ENC, alegando interferência na seleção da equipa

A Associação Coreana de Desportos Electrónicos (KeSPA) parece ter-se retirado da Esports Nations Cup (ENC), de acordo com os relatórios que surgiram na manhã de segunda-feira (27 de abril). Relatórios contraditórios sugerem que a decisão foi tomada por ordem do organizador da ENC, a Esports Foundation (EF), ou por decisão da KeSPA.

De acordo com a Seoul Sports, a KeSPA tinha-se recusado a participar no ENC devido à intervenção dos funcionários da Esports Foundation (os organizadores do evento) no processo de seleção dos jogadores de determinados títulos. Agora, a ENC foi forçada a emitir uma declaração em resposta à KeSPA, sugerindo que tinha terminado o acordo com o organismo dirigente nos últimos dias.

KeSPA evita ENC após controvérsia na seleção da equipa

O KeSPA foi apresentado como o parceiro oficial da equipa nacional da Coreia do Sul para o ENC no início deste mês. No entanto, depois de um início de semana tumultuoso, isso já não parece ser o caso.

A KeSPA e um relatório da Seoul Sports sugeriram que a Esports Foundation (EF) tentou intervir na seleção de jogadores para determinados títulos de jogos. Especula-se que isso inclua League of Legends, onde competem jogadores como Park "Ruler" Jae-hyuk e o mais famoso talento dos desportos electrónicos do mundo, Lee "Faker" Sang-hyeok.

A inclusão de Faker no evento seria um grande trunfo para a edição inaugural do ENC, chamando a atenção para o evento e conferindo-lhe um grau adicional de legitimidade. No entanto, agora com a retirada da KeSPA, a organização nacional de e-sports mais famosa do mundo, um golpe significativo foi dado a essa legitimidade.

O motivo que levou a KeSPA a não apoiar a ENC prende-se com o seu rigoroso processo de seleção. O organismo dirigente utiliza torneios de seleção ou pontos para selecionar os seus talentos de competição internacional para outras competições, como os Jogos Asiáticos. No entanto, a ENC parece querer renunciar a estes processos para selecionar jogadores mais famosos e populares.

ENC promete que os jogadores coreanos continuarão a competir no evento

Desde a publicação do relatório, a equipa sul-coreana foi discretamente retirada do sítio Web da ENC. Enquanto isso, em resposta, a ENC reforçou a participação coreana no evento. Em um comunicado divulgado para vários meios de comunicação, a Esports Foundation disse o seguinte:

"A promessa da equipa nacional coreana de participar no ENC mantém-se inalterada. Vamos certificar-nos de que a comunidade coreana de desportos electrónicos está representada de acordo com o seu estatuto global. Iremos comunicar diretamente com os jogadores, treinadores e interessados coreanos durante a próxima semana".

No entanto, este método poderá suscitar ainda mais a ira da KeSPA. Há anos que a organização emite licenças para os jogadores competirem ao mais alto nível dos desportos electrónicos. Qualquer um que vá atrás das costas da KeSPA corre o risco de sofrer medidas punitivas do órgão regulador.

Uma declaração do Conselho Olímpico da Coreia apoiou a KeSPA:

"Apenas os atletas selecionados através de uma organização oficial membro são reconhecidos como membros da equipa nacional", disse um funcionário do KOC. "É impossível que uma equipa que não tenha participado através da associação represente a Coreia. Se participar como indivíduo ou membro de uma equipa, não pode usar os termos 'Taegeukgi', 'Team Korea' ou 'National Team'".

Uma declaração completa da EF sugeria ainda que tinha sido ela a decidir retirar-se da parceria com a KeSPA.

"Há alguns dias, a Esports Foundation informou a KeSPA que não iríamos avançar juntos como nosso parceiro nacional para a Esports Nation Cup 2026."

Independentemente de quem iniciou exatamente a retirada, a KeSPA e a Coreia do Sul tornaram-se a primeira nação a rejeitar o evento de 45 milhões de dólares da Arábia Saudita e o seu prémio de 20 milhões de dólares, afectando grandemente a sua legitimidade. Com a ausência da China, a retirada de Hong Kong e da Coreia, o futuro da competição internacional da Esports Foundation está sob fogo.