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A 6ª temporada da PGL Wallachia está a fazer andar para trás o relógio regional do Dota
Seis regiões significam seis portas para a relevância. Seis ecossistemas com a sua própria gravidade, as suas próprias rivalidades, as suas próprias identidades confusas. Nunca foi perfeitamente justo, nunca foi perfeitamente equilibrado, mas era uma espécie de promessa: se a tua região continuasse a respirar durante tempo suficiente, poderia ser importante.
Agora, a 6ª temporada da PGL Wallachia está a cumprir essa promessa de forma discreta.
Na 6ª temporada, as eliminatórias da Valáquia estão divididas em apenas quatro regiões: Europa de Leste, Europa Ocidental, Américas e Ásia. A América do Norte e a América do Sul foram combinadas numa única eliminatória "Américas". A China e o Sudeste Asiático são agrupados na "Ásia". E em cada região, apenas uma equipa se qualifica. É isso aí.
A prova de conceito da América do Sul
Antes de 2017, a América do Sul não tinha seu próprio caminho. As equipas da América do Sul tinham de lutar pelas eliminatórias da América do Norte, muitas vezes com um ping brutal, lutando contra adversários que não só tinham melhores servidores, mas também melhor estabilidade, melhor suporte orgânico, melhor tudo.
Não se tratava apenas de uma lacuna de competências. Era uma barreira de entrada incorporada no sistema.
Então, a era do Dota Pro Circuit começou a remodelar o mapa. A adição de mais vagas nas eliminatórias regionais era parte integridade competitiva, parte investimento a longo prazo. Não se tratava de dar uma boleia a ninguém. Tratava-se de criar condições para que uma região pudesse se tornar algo que valesse a pena temer.
O ecossistema da Valve reconheceu o que sempre foi verdade: não se consegue regiões de nível 1 exigindo resultados de nível 1 em condições de nível 3.
A ex-gerente de equipe Vitória "Guashineen" Otero disse no passado que dar à América do Sul suas próprias eliminatórias para eventos patrocinados pela Valve em 2017 foi um grande impulso para a cena. Deu legitimidade, oportunidade e o tipo de exposição consistente que lentamente transforma uma região de "outsider" em "ecossistema".
Foi uma prova de conceito de que o apoio regional funcionava. E funcionou porque fez uma coisa crucial: deu tempo às regiões.
De seis (às vezes sete) regiões para quatro
Durante anos, o mapa de eliminatórias do Dota ficou familiarizado. Um mundo de seis partes que parecia "padrão", mesmo quando não era perfeitamente equilibrado: UEE, UEO, China, SEA, América do Norte, América do Sul.
Depois, em vez de encolher, o mapa começou a fazer experiências com o exterior.
O MENA entrou na conversa com a sua própria pista de qualificação, aparecendo em vários canais de Nível 1. A ESL organizou eliminatórias do MENA para o ESL One Kuala Lumpur 2023 e o ESL One Birmingham 2024. A DreamLeague seguiu o exemplo, com eliminatórias MENA para a DreamLeague Season 22 e DreamLeague Season 23.
E agora a Temporada 6 da PGL Wallachia abre esse mapa para dentro.
Quatro regiões. Uma vaga cada.
Quando as regiões são destruídas, não se está apenas a mudar a forma das eliminatórias. Está-se a mudar o que o jogo está disposto a preservar.
Infelizmente, a fusão das Américas faz sentido
Se vamos fundir regiões, a das Américas é o argumento mais fácil de defender.
No final de 2025, o Dota da América do Norte tinha efetivamente desaparecido do cenário do Tier 1. A região não estava apenas a lutar, estava a esvaziar-se. As organizações foram-se embora. Os jogadores foram-se embora. A cena começou a dissolver-se em algo mais parecido com uma memória.
Mesmo quando as listas existem, muitas vezes não estão mais ancoradas pela identidade da organização NA da maneira que a região já foi. A América do Norte ainda produz talento, mas está a lutar para produzir permanência.
Nesse contexto, uma qualificação "Américas" parece menos uma decisão controversa e mais um reconhecimento relutante: não há estabilidade suficiente no topo da tabela para justificar um canal de NA separado, pelo menos não agora.
A parte incómoda é que faz sentido não porque seja um bom resultado, mas porque o sistema deixou de o alimentar há muito tempo.
A fusão da Ásia parece uma compressão
A China e o Sudeste Asiático não são a mesma história. Nem sequer são o mesmo tipo de luta.
O Sudeste Asiático está a sangrar há anos, especialmente ao nível das organizações. O encerramento da divisão de Dota 2 da BOOM Esports marcou o fim de uma era. A saída da Talon apenas sublinhou a mesma realidade: a sustentabilidade tornou-se uma questão global, mas a SEA sente-a como um sistema meteorológico diário. A região continua a produzir talentos incessantemente, mesmo quando o caminho do Tier 2 para o Tier 1 é frágil.
A China, entretanto, é uma máquina diferente. Quando é forte, é aterradora. A região é uma fera, diferente de qualquer outra, e historicamente produz vários candidatos de topo de forma consistente. Quando está instável, é repentina, mas raramente fica em baixo.
É por isso que a fusão da "Ásia" é tão estranha.
Não se trata de duas metades do mesmo ecossistema a serem racionalizadas. Trata-se de dois ecossistemas diferentes que são forçados a partilhar um barco salva-vidas. E só há lugar para uma equipa.
Onde o relógio regional realmente anda para trás
Apesar de todos os seus defeitos, a era das seis regiões compreendeu algo importante: para que as regiões cresçam, é preciso mais do que um único tiro no escuro.
A filosofia das eliminatórias pós-2017 era clara: remover as barreiras de entrada, criar estabilidade, deixar que os cenários inexplorados se transformassem em ameaças reais.
A Temporada 6 da Valáquia parece ser o impulso oposto.
Parece um ecossistema de torneios que olha para o mundo e decide que não pode continuar a ter seis identidades.
Quando se fundem regiões, não se fundem apenas equipas. Fundem-se futuros. E, num jogo que já está a lutar pela sustentabilidade, isso é importante.
O Dota regional não se trata apenas de representação. Tem a ver com a estrutura por baixo das equipas de topo. Trata-se de saber se os jogadores de nível 2 acreditam que há uma escada que vale a pena subir. Se as organizações acreditam que há uma razão para investir. Se os patrocinadores acreditam que uma região tem um caminho consistente para a relevância.
Quando se encolhe o mapa e se removem as válvulas de segurança, não se aumenta apenas a parada. Aumenta-se a probabilidade de regiões inteiras deixarem de tentar.