Acabou-se o «Bleed Blue»: a Evil Geniuses encerra as suas atividades após 27 anos

A Evil Geniuses irá cessar as suas atividades competitivas e operacionais no dia 2 de novembro de 2026, pondo fim a um percurso de 27 anos que começou com cinco jogadores de Quake na Ilha de Vancouver e culminou com conquistas de campeonatos mundiais em Dota 2, Counter-Strike, Call of Duty e VALORANT.

O CEO Chris DeAppolonio anunciou a decisão a 20 de outubro, citando as oportunidades limitadas de patrocínio e o aumento dos custos de competir ao mais alto nível como os principais fatores. «Os eSports continuam a enfrentar dificuldades significativas», afirmou DeAppolonio. * «Apesar do investimento sustentado e da dedicação da equipa da EG, chegou-se à conclusão de que o negócio não pode ser gerido de forma responsável no ambiente atual.»*

De um clã de Quake a uma marca global

A Evil Geniuses foi fundada em 1997 na Ilha de Vancouver, na Colúmbia Britânica, por um grupo de cinco jogadores de Quake que competiam a partir de um cibercafé.

A organização entrou no «Counter-Strike» em 2001, dando início a um legado nos jogos de tiro em primeira pessoa (FPS) que viria a definir a sua identidade inicial.

A década de 2000 trouxe a expansão para o StarCraft, o Warcraft III e os jogos de luta, com a EG a tornar-se uma das primeiras organizações norte-americanas a construir um portfólio com vários títulos. Alex Garfield, que se juntou à equipa em 2004 e mais tarde assumiu o cargo de CEO, supervisionou grande parte deste crescimento e ajudou a estabelecer a EG como uma potência no cenário norte-americano.

Os anos de 2008 e 2009 trouxeram as primeiras grandes iniciativas para além dos jogos de tiro. A EG contratou um plantel de «Defense of the Ancients» em abril de 2008, composto por jogadores da equipa eMg, embora esse plantel tenha saído em dezembro de 2009 após dois meses de treinos mínimos. Em abril de 2009, lançaram uma divisão de «StarCraft: Brood War» em torno dos campeões dos World Cyber Games dos EUA, Geoff**«iNcontroL**» Robinson e Dan**«Nyoken»** Eidson, entre outros, e que também contava com nomes do «Warcraft III», como Manuel «Grubby» Schenkhuizen.

O primeiro título importante da EG no Counter-Strike surgiu em 2009, no Campeonato Americano da IEM IV, seguido pelo Campeonato Mundial da IEM IV de World of Warcraft, em 2010.

A era de Garfield e os anos da GoodGame

A década de 2010 começou com uma onda de expansão. A EG entrou no StarCraft II em 2010 com Gregory**«IdrA»** Fields e o comentador Nick**«Tasteless**» Plott, e entrou no mundo dos jogos de luta com Justin Wong e Martin.

A Evil Geniuses fazia parte da GoodGame Agency, liderada por Alexander Garfield e que também era proprietária da Alliance. Em dezembro de 2014, a Twitch anunciou que iria adquirir a GoodGame. A divisão de jogos de luta da EG, liderada por Yusuke Momochi, venceu a Capcom Cup de 2014 e a Evolution 2015, e a sua equipa de Call of Duty esteve entre as melhores do mundo até que Aches, Crimsix e Dedo se transferiram para a OpTic no final de 2014. A EG também lançou uma equipa de Halo em novembro de 2014.

Em dezembro de 2016, a EG e a Alliance deixaram a GoodGame e tornaram-se organizações detidas pelos jogadores, altura em que o veterano do Dota 2, Peter**«ppd»** Dager, foi nomeado CEO.

Os anos de glória do Dota 2

A divisão de Dota 2 da EG foi criada em 2011, após a primeira edição do The International, e viria a proporcionar a maior conquista da organização. Após anos de resultados que ficaram a um passo do sucesso, incluindo um terceiro lugar no TI4, em 2015, Clinton «Fear» Loomis, Syed «SumaiL» Hassan, Saahil**«UNiVeRsE**» Arora, Kurtis**«Aui_2000**» Ling e Peter**«ppd**» Dager fizeram da Evil Geniuses a primeira e, até hoje, a única organização norte-americana a vencer o The International.

A Evil Geniuses manteve uma presença constante no Dota 2 ao longo dos anos seguintes, com resultados de destaque em vários Majors, incluindo um segundo lugar no ONE Esports Singapore Major em 2021 e um quarto lugar no Berlin Major em 2023. No entanto, a decisão da organização de transferir o seu plantel de Dota 2 para a América do Sul em 2019 suscitou críticas tanto por parte dos fãs como da antiga direção e acabou por marcar o fim da sua trajetória no mundo do Dota 2.

Counter-Strike: Altos e baixos

A história da EG no Counter-Strike é uma das mais complexas dos eSports.

A sua primeira história no CS foi construída na era 1.6. A EG foi durante muito tempo conhecida por Jordan «n0thing» Gilbert, contratado em março de 2008.Ao longo dos primeiros anos no cenário, formaram uma divisão de Counter-Strike: Source e venceram vários eventos, incluindo o GameGune México 2009 e o Beat It! 2010. Em janeiro de 2012, a EG dispensou a sua equipa de Counter-Strike, pondo fim a essa era.

Regressaram ao CS:GO em setembro de 2019 ao adquirirem o plantel da NRG Esports, incluindo a sua vaga na ESL Pro League, na véspera do ESL One New York.

Tsvetelin**«CeRq»** Dimitrov, Vincent**«Brehze»** Cayonte, Ethan**«Ethan»** Arnold, Tarik**«tarik**» Celik e Peter**«stanislaw**» Jarguz venceram o ESL One New York 2019, derrotando a Astralis na final, um resultado que marcou o regresso da EG ao topo do Counter-Strike norte-americano.

No entanto, o sucesso revelou-se difícil de manter. A EG foi alternando entre diferentes plantéis e teve dificuldades em recuperar aquela forma. Na era pós-COVID, a EG terminou em último lugar em quatro temporadas do circuito da ESL, sem chegar uma única vez aos playoffs, o que lhe valeu críticas generalizadas por parte dos seus adeptos. Em 2022, criou duas equipas da academia, a EG Black e a EG White, no âmbito de um projeto denominado Blueprint, a par de uma equipa feminina.

No seu auge, a EG chegou a ter até quatro equipas de CS, mas foi alvo de escárnio generalizado por parte dos fãs devido à decisão de contratar duas equipas norte-americanas em ascensão (EG White e EG Black), o que acabou por impedi-la de participar em tantos eventos, uma vez que estas não podiam competir entre si, prejudicando efetivamente as carreiras de vários jogadores ao mesmo tempo. Na altura do encerramento da EG, a sua divisão de CS já há muito que tinha desaparecido do escalão superior da cena.

Uma reformulação da marca que quebrou a confiança

O capítulo final da história da EG é indissociável da sua reformulação de marca em 2019.

Depois de a PEAK6 Investments ter adquirido a organização, Nicole LaPointe Jameson foi nomeada CEO, e a EG revelou um novo logótipo tipográfico e o slogan «LIVE EVIL». A reação foi imediata e brutal. Os fãs e antigos executivos criticaram o afastamento do emblema clássico, e o lançamento foi amplamente criticado.

Seguiu-se um emblema revisto em maio de 2020, numa tentativa de conciliar o antigo com o novo, mas a quebra de confiança da comunidade persistiu. Em 2024, sob a liderança de Chris DeAppolonio, a EG anunciou o regresso ao seu logótipo original, no âmbito de uma iniciativa para o 25.º aniversário destinada a reconstruir a boa reputação.

Nessa altura, porém, a presença competitiva da organização já tinha diminuído consideravelmente. A equipa de VALORANT da EG conquistou o título de Campeã de 2023, tornando-se a primeira equipa da América do Norte a fazê-lo, mas não conseguiu garantir um lugar de parceiro para a época de 2026 do VCT.

O que fica

A Evil Geniuses deixa para trás um legado controverso. No seu melhor momento, a EG foi uma equipa campeã que provou que a América do Norte era capaz de vencer ao mais alto nível.

No seu pior momento, afastou os seus fãs mais leais, geriu mal os seus plantéis mais históricos e teve dificuldades em adaptar-se a uma economia dos eSports que se tornou cada vez mais hostil às organizações norte-americanas. O encerramento ocorre menos de um mês depois de a Complexity, outra marca histórica da América do Norte, ter cessado as suas atividades após 23 anos.

«A todos aqueles que alguma vez vestiram o logótipo da EG, aos fãs que continuaram a apoiar-nos e aos parceiros que apoiaram esta organização ao longo dos últimos mais de 25 anos: obrigado por tudo», disse DeAppolonio na mensagem de despedida.